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¿Qué hacer con los residuos nucleares? |
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La gestión de los residuos radiactivos es un problema tecnológico y político de gran relevancia. En Holanda se ha apostado por gestionarlos construyendo un almacén centralizado de combustible nuclear gastado con una previsión de almacenamiento de 100 años. La gestión de tales residuos en cada país en plazos de varias décadas deja abierta la posibilidad de construir almacenes internacionales centralizados u otras soluciones que puedan ser definitivas para la gestión de este tipo de residuos. En las decisiones relacionados con estos temas se hace necesario conciliar las perspectivas técnicas, políticas y valorativas entre diferentes actores involucrados. |
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Fecha de publicación: 29-01-2010 |
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Sobre el no-concepto de diversidad |
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La biodiversidad es un concepto de moda. Tanto como para celebrar en 2010 el Año de la Biodiversidad. Aparentemente, el interés público por ese concepto habría de favorecer la investigación taxonómica. Sin embargo, no es seguro que la defensa de la diversidad biológica contribuya mucho al desarrollo del conocimiento disponible en ese campo científico. Ni siquiera es seguro que sea útil para reducir el ritmo de extinción de especies. La semántica política y la científica no resultan confluyentes a propósito de un concepto tan borroso como el de biodiversidad. |
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Fecha de publicación: 26-01-2010 |
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Crear una ciudad entera en medio de la nada parece un sueño utópico. Pero fue un proyecto que se hizo realidad en la mitad del siglo XX en medio del país más grande de Sudamérica. Hasta el nombre debía ser nuevo y ambicioso y se tomó del propio nombre de ese país, también joven y con grandes aspiraciones. Brasilia es la ciudad de la utopía, el proyecto de Niemeyer y Costa que quiso plasmar en el espacio urbano la voluntad de revolución social de ese tiempo. Por discutible que pueda ser el resultado, resulta innegable el valor y el atrevimiento de ese sueño urbano en medio de Brasil. |
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Fecha de publicación: 24-01-2010 |
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El Gran Cometa de 1910? (... que no fue el Halley) |
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Contemplar un cometa es un acontecimiento astronómico especialmente hermoso al que se puede asistir pocas veces en la vida. En los primeros meses de 1910 hubo función doble. La esperada llegada del Halley en el mes de abril fue anticipada por la visita en enero de otro cometa aún más espectacular: el Gran Cometa Diurno. En la memoria de quienes vivieron ese momento tan singular, la fama del Halley se vio aumentada por la confusión con el que le precedió en los cielos. Para volver a ver al Halley sólo hay que tener paciencia y esperar setenta y seis años. Poca cosa si se compara con lo que tardará en regresar su acompañante de 1910: cuatro millones de años. |
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Fecha de publicación: 23-01-2010 |
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La segunda mitad de la era del petróleo |
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El crecimiento económico y el aumento del consumo de petróleo están estrechamente asociados. Sin embargo, no es seguro que en los próximos años la oferta pueda atender el incremento de la demanda. De hecho, la producción mundial de petróleo está descendiendo y concentrándose en un número menor de países productores. La crisis económica ha postergado los efectos de estos desequilibrios pero no los ha eliminado. Urge, por tanto, reducir la demanda y encontrar otras fuentes sustitutivas para la producción de energía. |
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Fecha de publicación: 21-01-2010 |
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En busca de los 15 metales más raros |
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15 metales magnéticos especialmente raros resultan muy importantes para el desarrollo de las nuevas tecnologías ambientales y de la electrónica. La demanda de las tierras raras, como se conoce a esos elementos químicos, está aumentando en todo el mundo pero su localización se concentra sólo en algunos lugares. China tiene un 43% de las reservas naturales de estos metales y produce un 95% del consumo mundial. Como tantas veces en la historia, el acceso a estos nuevos recursos condiciona las relaciones económicas y comerciales entre los países. |
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Fecha de publicación: 20-01-2010 |
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Titán, un viaje al pasado de la Tierra |
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El 14 de enero de 2005 la misión Cassini- Huygens llegó a Titán, la más grande de las lunas de Saturno.El descenso de la sonda Huygens a través de la atmósfera de Titán permitió conocer mejor cómo debió ser la Tierra hace 3500 millones de años. De hecho, Titan parece ser el lugar más parecido a la Tierra en todo el sistema solar. Investigar sobre sus condiciones químicas puede servir para comprender la manera en que se formó la vida en nuestro planeta. |
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Fecha de publicación: 20-01-2010 |
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Apocalípticos e informatizados |
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El efecto Y2K fue la forma en que retornaron los temores milenaristas cuando se acercaba el año 2000. El temor al apocalipsis y al fin de los tiempos tomó en esa ocasión forma digital. Supuestamente, la manera en que se habían definido en los años cincuenta del pasado siglo los estándares referidos a las fechas en la programación informática podría generar un error generalizado y el consiguiente colapso de los sistemas al comenzar el año de los dos ceros. El temor generó, incluso, un productivo negocio para las empresas que ofrecían soluciones preventivas ante ese supuesto riesgo. Pasado el tiempo se ha demostrado que los temores milenaristas digitales tenían tan poca justificación como los analógicos de diez siglos antes. |
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Fecha de publicación: 16-01-2010 |
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2010: El año de la educación en Iberoamérica |
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Entre 2010 y 2021 Iberoamérica celebrará los bicentenarios de las independencias de la mayoría de sus países. Una buena ocasión para recuperar los ideales emancipadores y poner en el centro de los afanes compartidos el progreso educativo de los países de nuestra región. El proyecto Metas Educativas 2021: la educación que queremos para la generación de los bicentenarios? es muy ambicioso. Supone trabajar para formar ciudadanos cultos y libres en sociedades democráticas e igualitarias. Es una oportunidad histórica que contribuiría a que, en palabras de García Márquez, las estirpes condenadas a cien años de soledad tuvieran por fin y para siempre una oportunidad sobre la tierra. |
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Fecha de publicación: 16-01-2010 |
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Los grandes cambios tecnológicos suponen una verdadera revolución para la idea de propiedad. Una tesis marxista que ha vuelto a tener actualidad en el contexto de la revolución digital. La propiedad intelectual de los creadores de contenidos culturales y el control de sus derechos se ha visto radicalmente afectada por los nuevos modos de producir y difundir información en el mundo digital. Las tecnologías han cambiado las relaciones, pero no necesariamente las determinan. Las nuevas reglas del juego deberían depender de lo que seamos capaces de imaginar y conseguir. |
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Fecha de publicación: 15-01-2010 |
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